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A l'âge de quatorze ans, Pierre Savorgnan de Brazza - le fils d'une
famille noble italienne - est envoyé à l'Ecole Navale de Paris
afin de parfaire son éducation. Quelques années plus tard, il
réussit les examens de Capitaine au long cours et en 1875,
âgé de 22 ans, il est nommé à la tête d'une
mission d'exploration en Afrique centrale. Une deuxième
expédition, peu après, lui permet d'atteindre le fleuve Congo, de
prendre Stanley de vitesse, de sceller un accord avec un chef coutumier et de
revendiquer une partie du Congo pour la France. Les exploits de de Brazza sont
non seulement devenus légendaires auprès du public
français mais ils le sont aussi devenus pour ses enfants - au nombre desquels Marthe, l'auteur de cette biographie pour les jeunes - qui ne se lassaient pas
d'écouter la « longue histoire » de leur père.
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