Véronique TADJO Click here for English translation

Véronique Tadjo est née en 1955 à Paris, mais elle a été élevée à Abidjan. Son enfance a été marquée par de nombreux voyages entrepris en compagnie de ses parents et de son frère. Son père, d'origine ivoirienne, a été un haut fonctionnaire; sa mère était peintre-sculpteur. Véronique Tadjo a un doctorat en Etudes Afro-américaines. Elle a beaucoup voyagé dans toute l'Afrique de l'Ouest, en Europe, aux Etats-Unis et également en Amérique latine. Elle a enseigné à l'Université Nationale de Côte d'Ivoire pendant plusieurs années. Actuellement, elle est écrivain et anime des ateliers d'écriture et d'illustration de livres pour les enfants dans plusieurs pays. Elle a reçu le Grand Prix Littéraire d'Afrique Noire 2005. Après quelques années passées au Kenya, puis en en Angleterre, Véronique Tadjo vit actuellement (2010) en Afrique du Sud.

A MI-CHEMIN: Texte-poème de Véronique Tadjo (1996) Le Dernier espoir: Une nouvelle inédite sur le thème du Sida (1997)

Ouvrages publiés

A vol d'oiseau. Paris: Nathan, 1986. (96p.). ISBN 2 09 169020 1. Roman. (Nouvelle édition chez l'Harmattan en 1992)
[Translated into English: As the Crow Flies. Oxford: Heinemann, 2001. (106p.). ISBN 0-435-91203-8. Translation by Wangui wa Goro]

Si tu veux aimer Fais-le Jusqu'au bout du monde Sans faux détours À vol d'oiseau L'homme était magnifique et ses mains souriaient à qui savait les regarder. Ses longs doigts et la beauté de ses gestes éveillaient la poésie. Mais ce qui faisait rêver, c'était surtout sa voix. Sa voix qui savait écouter et parler, et dont le ton et les rythmes dansaient.

Vingt et un chapitres, 92 petits tableaux (ou 'vignettes' comme les appelle l'auteur) et une narratrice qui affirme: «Bien sûr, j'aurais, moi aussi, aimé écrire une histoire sereine avec un début et une fin. Mais tu sais bien qu'il n'en est pas ainsi. Les vies s'entremêlent, les gens s'apprivoisent puis se quittent, les destins se perdent [...]»

Le Royaume aveugle. (143p.). Paris: L'Harmattan, 1991. ISBN 2 7384 08893. Roman.

La terre eut soudain de violents soubresauts, alors que la plupart des habitants dormaient encore. En quelques secondes, le monde partit à la renverse. Le sol se fendit, les arbres tombèrent, les murs balancèrent, s'écroulèrent, les pierres roulèrent, des torrents de poussière noircirent le matin. Le sol trembla furieusement. La terre se révolta. Tout parut s'engouffrer dans un précipice immense. Les dormeurs s'éveillèrent en plein cauchemar. Les toits s'éffritèrent sur leurs épaules, des hurlements brisèrent leur gorge, la panique se saisit de tout leur être. Puis... le ventre du monde éclata.Une chaleur atroce s'abattit. la mort frappa et le ciel resta impuissant.

Les aveugles envahissent le pays et y bâtissent une forteresse où le dictateur oublie la misère qui règne autour de lui. La fille unique du tyran, à l'inverse de son père, cherche à ouvrir les yeux sur la réalité du monde et se laisse séduire par l'homme qui essaie d'arracher le pays à la tyrannie...

Champs de bataille et d'amour. Paris/Abidjan: Présence Africaine/NEI, 1999. (176p.). ISBN 2 911725 75 1 ou 2 7087 0685 3. Roman.

Par un soir anonyme, il est arrivé dans un village tracé à l'équerre. L'autobus s'est arrêté au début d'une longue route qui entrait dans l'obscurité. Il avait son sac à la main et en descendant du véhicule, ses pieds prirent contact avec le sol de manière brutale. Ses chevilles étaient enflées. Le village dormait. Pendant un moment, il est resté immobile alors que le véhicule démarrait dans un bruit infernal. Il avait envie de repartir. Mais il s'est dit, à quoi bon ? Il fallait bien s'arrêter quelque part.

Un couple - il est noir, elle est blanche - vivant en Afrique, est à la recherche de lui-même autant que du pourquoi de son existence. A travers une succession de tableaux - tous différents - du quotidien, parfois sublimes, souvent bouleversants, mais jamais innocents, c'est la solitude à deux, les difficultés de l'amour et son érosion par le temps, les voyages intérieurs, leur impuissance face aux maux de l'Afrique, qu'expriment Eloka et Aimée. Un parcours initiatique, un récit lyrique et intimiste à la frontière du surréalisme, invite le lecteur à voguer sur " le long fleuve tranquille de la vie", voyage empreint de poésie et menant à la renaissance de ces êtres (Quatrième de couverture)

A mi-chemin. Paris: l'Harmattan, 2000. (102p.). ISBN: 2 7384 9154 5. Poésie.

On ne part pas sans perdre du sang. Tu reviens, le cœur plein de bonnes intentions. Mais tes yeux parcourent la ville et tu tombes de haut. Il faut tout reprendre à zéro.

Partir / revenir ces allées et venues de la vie nous laissent fatigués lassés que rien ne brise l'exigence du temps Tu es ici tu es là-bas Le monde est divisé mais quand tu rassembles tes amours il n'y a pas de différence (Quatrième de couverture)

L'Ombre d'Imana. Voyages jusqu'au bout du Rwanda. Arles: Actes Sud, 2000. (142p.). ISBN 2 7427 2889 9.
[Translated into English: The Shadow of Imana. Travels in the heart of Rwanda. Oxford: Heinemann, 2002. African Writers Series(106p.). ISBN 0-435-91015-9. Translation by Véronique Wakerley]

Cela faisait longtemps que je rêvais d'aller au Rwanda. Non, "rêver" n'est pas le mot. Cela faisait longtemps que je voulais exorciser le Rwanda. Me rendre à l'endroit même où ces images télévisées avaient été filmées. Ces images qui avaient traversé le monde en un éclair et laissé une marque d'horreur dans tous les esprits. Je ne voulais pas que le Rwanda reste un cauchemar éternel, une peur primaire. Je partais donc avec une hypothèse : ce qui s'était passé nous concernait tous. Ce n'était pas uniquement l'affaire d'un peuple perdu dans le coeur noir de l'Afrique. Oublier le Rwanda après le bruit et la fureur signifiait devenir borgne, aphone, handicapée. C'était marcher dans l'obscurité, en tendant les bras pour ne pas entrer en collision avec le futur. Bien sûr, je ne formulais pas les choses comme cela. Je voulais juste y aller parce qu'il fallait que j'y aille.

"Invitée en 1998 dans le cadre d'une résidence d'écrivains, Véronique Tadjo se rend au Rwanda. Pour cette ivoirienne, le pays est d'emblée familier. Tout lui semble proche, mais c'est en se heurtant pour la première fois aux conséquences d'un génocide qu'elle a tenté de comprendre comment une telle inhumanité peut exister. Ecrire redevenant alors utile, Véronique Tadjo témoigne puis donne la parole à ceux qu'elle a croisés." (Quatrième de couverture)

Talking Drums. London: A & C Black, 2000. (176p.). ISBN 0 7136 5815 0. A seletion of poems from Africa edited and illustrated by Tadjo.

Poems by : Agostinho Neto, Irene Assiba d'Almeida, Francis bebey, Paul Dakeyo, Claude-Joseph M'bafou-Zetebeg, Bernad Dadié, N.X. Ebony, Veronique Tadjo, Zadi Zaourou, Abdourahman A. Waberi, Abena P. A. Busia, Ahmed Tidjani Cissé Williams Sassine, Cecilia Muhoho, Chinue Achebe, Okinba Launko, Flora Napa, Femi Ojo-Ade, Ben Okri, Dennis Chukude Osadebay, Nyi Osundare, Ken Saro-Wiwa, Mabel Segun, Wole Soyinka, Hamidou Dia, Birago Diop, David Diop, Annette Mbaye d'Erneville, Léopold Sé Senghor, Fatou Ndiaye Sow, Dennis Brutus, Mafika Pascal Gwala, Pitika Ntuli, Mongane Wally Serote, Okot p'Bitek, May Opitz

"Let me tell you a secret : this selection of poems is in fact a story, the story of Africa as told by some of its very best poets." (Introduction by Tadjo, p.5)

Reine Pokou. Arles: Actes Sud, 2005. (96p.). ISBN 0 7427 5397 4. Légende traditionnelle revisitée par l'auteur.
Grand Prix Littéraire d'Afrique Noire 2005.

Le temps de la légende Dans le puissant royaume ashanti, par un jour d'harmattan, Abraha Pokou naquit à Kumasi, la capitale. L'air était sec, chargé de poussière et le palais happé par le brouillard. Elle était la nièce du grand roi Osei Tutu ...

La légende de la Reine Pokou sacrifiant son fils unique en le jetant dans le fleuve Comoé pour sauver les siens est connue de tous les écoliers de Côte d'Ivoire. Mais au delà de l'histoire racontée à la veillée ou évoquée dans les livres d'histoire, Véronique Tadjo laisse vagabonder son imagination et essaie de retrouver le sens de cette épopée mythique dans la multiplicité de ses significations possibles. Qui est vraiment la Reine Pokou, renaissant de la légende génération après génération ? Quelle histoire se dessine au-delà du mythe ? Comme le dit l'auteur en page quatre de couverture : « ... au lycée, je retrouvai le récit du sacrifice, mais cette fois-ci dans mon livre d'histoire. Un petit encart dans le chapitre sur le royaume ashanti au XVIIIe siècle expliquait que l'exode de la reine et de ses partisans, à la suite d'une guerre de succession, aboutit à la naissance du royaume baoulé ... Plusieurs décennies plus tard, la violence et la guerre déferlèrent dans notre vie, rendant brusquement le futur incertain. Pokou m'apparut alors sous un jour beaucoup plus funeste, celui d'une reine assoiffée de pouvoir... »

Loin de mon père. Arles: Actes Sud, 2010. (190p.). ISBN: 978-2-7427-9127-9. Roman.

I Impossible de dormir. Le coucher du soleil lui apporterait un peu de sérénité. Pourtant, après avoir irradié le ciel de pourpre et d'or, l'astre s'était mis à fondre de l'autre côté de l'horizon. A présent, s'était fini. Il ne restait plus que l'obscurité, dense et inquiétante. Elle détourna le regard du trou noir, ferma le hublot, inclina son siège et tenta de s'assoupir. Les ailes de l'avion tranchaient la nuit. L'angoisse monta en elle, brutale. Dans quelques heures, elle serait à la maison. Mais sans lui, sans sa présence, que restait-il?

Nina revient dans son pays, la Côte d'Ivoire, pour y enterrer son père et organiser les funérailles. Face à la famille, aux parents, aux amis, aux voisins, elle est seule. Elle doit tout apprendre, tout réapprendre: le pays qu'elle a quitté, il y a longtemps, pour vivre sa vie à l'étranger; les règles et les usages dont elle a perdu l'importance. Elle doit trouver le ton juste et la bonne attitude face aux comportements des uns et des autres et elle doit aussi faire face aux mesquineries et aux convoitises des proches, aux prérogatives des anciens, aux demandes multiples qui surgissent en ces instants de grande vulnérabilité. Nina doit ménager les susceptibilités, déjouer les pièges des autorités politiques, comptabiliser de manière tatillonne les dépenses et les recettes procurées par les dons en argent et en nature ou encore choisir le cercueil et le costume du défunt et veiller au respect de sa mémoire. Tel un cinéma vérité, filmé avec la caméra sur l'épaule, Véronique Tadjo fait revivre du dedans l'intimité d'une étrange réunion de famille. (Résumé d'Actes Sud)

Livres pour les enfants

La Chanson de la vie. Paris: CEDA, 1989. (126p.). ISBN 2 218 02312 1. Nouvelles.
Le Seigneur de la Danse. Abidjan: Nouvelles Éditions Ivoiriennes, 1993. (24p.). ISBN 2 910190 18 8. Conte. Illustrations de l'auteur.
Mamy Wata et le Monstre. Abidjan: Nouvelles Éditions Ivoiriennes, 1993. (24p.). ISBN 2 910190 19 6. Conte. Illustrations de l'auteur.
Grand-mère Nanan. Abidjan: Nouvelles Éditions Ivoiriennes, 1996. (24p.). ISBN 2 910190 85 6. Conte. Illustrations de l'auteur.
Si j'étais roi... Si j'étais reine... Abidjan: Nouvelles Éditions Ivoiriennes.
Masque, raconte-moi... Abidjan: Nouvelles Éditions Ivoiriennes.

Véronique Tadjo a aussi traduit en français le roman Les Grands Etangs de l'auteur nigérian Alechi Amadi, en collaboration avec Sylvie Tournade, Paris: Hatier, 1993.

NOUVELLES

La Nounou. In Les Chaînes de l'esclavage Paris: Florent-Massot, 1998, pp.333-346. ISBN 2-908382-95-4.

The Betrayal. In Vera, Yvonne (ed.) Opening Spaces: An Anthology of Contemporary African Women's Writing Oxford: Heinemann, 1999. (186p.). ISBN 0-435-91010-8.

Adjamé, quartier Saint-Michel. In Sebbar, Leïla (ed.) Une enfance outremer Paris: Seuil, 2001, pp.199-210. ISBN 2-02-042625-0.

Cette ville m'a giflée. In Notre Librairie no 148, 2002, pp.134-135.

The legend of Abla Pokou, Queen of the Baoulé People. In King, Adèle, (ed.) From Africa - New francophone stories. Lincoln : University of Nebraska Press, 2004, pp.8-15. [en anglais]

La femme que j'aurais voulu être. In Ananda Devi, (ed.) "Les Balançoires. Yaoundé: Editions Tropiques, 2006, pp. 72-86.

Pour en savoir plus

Isaïe Biton Koulibaly « Véronique Tadjo vient de publier pour la jeunesse aux NEI "Le Seigneur de la danse" et "Mamy Wata et le Monstre" », Amina 287 (1994), p.7-8. Interview.

Mataillet, Dominique. « Qui êtes-vous ... Véronique Tadjo ? » Revue Sépia 14 (1994), 2-6.

D'Orphée à Prométhée: La poésie africaine au féminin (1998) par Angèle Bassolé Ouédraogo.

Volet, J-M. "Entretien avec Véronique Tadjo". Mots Pluriels no 11 (1999). [Consulté le 15 septembre 1999].

Florence Dini «Véronique Tadjo: "La vie plus forte que la mort..." » Amina 367, (novembre 2000), pp.62-63. Interview.

The African Child and HIV/AIDS : A testimony by South African Children presented by Veronique Tadjo, Fordsburg Artists Studios Mots Pluriels no 22 septembre 2002. [Consulté le 15 septembre 2002].

Interview de Véronique Tadjo proposée par PlanetAfrique.com (2003). [Consulté le 6 septembre 2004].

Gnimdéwa Atakpama « Véronique Tadjo, auteure de "Reine Pokou, Concerto pour un sacrifice" » Amina 420, (avril 2005), p. 41. Interview.

Where I think Africa could be in 2015 by Véronique Tadjo. Article (2005?). [Pdf file] [Consulté le 1er mars 2009].

Désiré Wa Kabwe-Segatti et Sarah Davies Cordova Interview avec Véronique Tadjo, lauréate du Grand Prix Littéraire d'Afrique Noire 2005. Lianes no 1 (2006). [Consulté le 19 mars 2006].

Laure Malécot. "Dans son dernier livre Véronique Tadjo évoque l'histoire de la Reine Pokou", Amina 435, (juillet 2006), p.34. Interview.

Jean-Marie Volet. A vol d'oiseau. Mai 2009. Compte rendu.

Gnimdéwa Atakpama « Véronique Tadjo, auteure de "Reine Pokou, Concerto pour un sacrifice" » Amina 420, (avril 2005), p. 41.

Marie-Léontine Tsibinda. "Véronique Tadjo : Poète, romancière et peintre", Amina 472, (août 2009), pp.Europe 1 et 12. Interview.

Monique Chabot. "La réalité peut être plus forte que la fiction. Loin de mon père, le dernier ouvrage de Véronique Tadjo". Amina 487 (novembre 2010), p.32.

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The University of Western Australia/French
Created: 24 December 1995
Modified: 05 December 2010
Archived: 27 November 2013
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