Gisèle HOUNTONDJI Click here for English translation

Gisèle Hountondji est née en 1954 à Cotonou. Son père était un Inspecteur des Chemins de fer, mais pour son éducation, elle avait été confiée à sa tante paternelle dont le mari était instituteur. Elle a suivi le Cours Secondaire Sainte Jeanne d'Arc à Abomey avant de quitter le Bénin, à 18 ans, pour poursuivre ses études à la Sorbonne. Gisèle Hountondji a beaucoup voyagé : France, Angleterre, Etats-Unis, Canada, Allemagne, Roumanie, Espagne, Hollande et tous les pays limitrophes du Bénin. Depuis 1984, elle vit à Cotonou où elle exerce son métier d'interprète de conférences.

Mettez-vous au goût du jour, Madame la négresse : exprimez-vous en français ! Billet (1988) Daniel. Nouvelle (1996) Les bêtises de Napoléon. Chronique (2002) Les Béninois et leurs écrivains. Chronique (2002) Les délices de l'ombre. Chronique (2002) Si le Ccf n'existait pas... Chronique (2002)

Ouvrages publiés

Une Citronnelle dans la neige. Lomé: Les Nouvelles Editions Africaines, 1986. (188p.). ISBN 2 909238 07 5. Roman.

Me voilà donc arrivée au Bourget un vendredi à sept heures, forte des recommandations de mon père et de la protection de mes ancêtres. J'étais étonnée de voir à une heure si matinale, des gens déjà au travail et même des gens joyeux... Le douanier en effet sifflotait et était apparemment de très bonne humeur. Il n'avait pas l'air de partager mon inquiétude...De toute façons, il l'ignorait. Je me demandais si tout allait bien se passer jusqu'à la fin... Si je n'avais pas jeté par étourderie ou par négligence quelque paperasse utile à la police, à la douane, ou à la compagnie UTA. Non, j'avais tout sur moi. Restait maintenant à me débrouiller pour retrouver ma valise et me rendre à l'adresse de mon école.

Gisèle est à Paris pour y poursuivre ses études mais la Capitale est loin de correspondre à l'image que son père a gravé dans son esprit au cours de son enfance. S'inscrire aux cours, trouver une chambre ou survivre dans la jungle universitaire deviennent rapidement pour la jeune femme autant d'éléments d'un parcours du combattant épuisant. De plus un racisme latent qui ne demande qu'à trouver le moyen de s'exprimer ouvertement, contrarie les tentatives d'intégration et le déroulement des études de Gisèle. Et puis, sa rencontre avec Régis, dont elle devient l'amie, n'arrange rien...

Florent Couao-Zotti (coordinateur). La petite fille des eaux. Bertoua/Cameroun: Editions Ndzé: 2006. (96p.). ISBN: 2-9114-6412-5. Roman.
[Ouvrage écrit en collaboration par 10 auteurs : Florent Couao-Zotti (Ch. 1), Agnès Adjaho (Ch. 2), Gisèle Hountondji (Ch. 3), Gniré Dafia (Ch. 4), Hodonou Eglosseh (Ch. 5), Anita Mariano (Ch. 6), Mireille Ahondoukpe (Ch. 7), Venance Mahougnon Sinsin (Ch. 8), Mahougnon Kakpo (Ch. 9), Adélaïde Fassinou (Ch. 10)] [Préface de Camille Amouro].

CHAPITRE TROIS A la brigade de Calavi, la terre était rouge, la cour vaste et les manguiers géants. On pouvait observer des mouvements de va-et-vient perpétuels entre gendarmes, plaignants et suspects en garde à vue. Ici les choses étaient allées très vite...

Une famille villageoise confrontée à des problèmes économiques terribles, décide d'envoyer sa fille en ville pour qu'elle gagne un peu d'argent. Cette désision tourne au désastre lorsque la jeune fille est sauvagement battue par la femme qui l'emploie et qu'elle tombe aux mains de la pègre qui la séquestre et essaie de l'envoyer illégalement au Gabon pour y être vendue comme esclave. Ce roman a été écrit de concert par dix écrivain(e)s béninois(es) et ces dix auteurs ont réussi l'exploit "d'accorder leurs plumes" et de faire de la narratrice de leur ouvrage, la jeune Sité, un personnage bien campé et attachant. Cet ouvrage qui traite du trafic des enfants a valeur de témoignage. La trame du récit s'inspire d'une tragédie qui agita l'opinion internationale en 2001, lorsque l'Etiréno, un vaisseau parti du Benin chargé d'enfants destinés à alimenter les marchés clandestins les plus répréhensibles, fut refoulé lors de son arrivée au Gabon. Au terme de deux semaines d'errance dans le Golfe de Guinée, il rentra à Cotonou, après une brève escale au Cameroun et la disparition "mystérieuse" d'une partie de sa cargaison. Compte rendu de La petite fille des eaux". Jean-Marie Volet (juin 2012).

Pour en savoir plus

Philippe Hado. «Une Citronnelle dans la neige», Amina 197 (Novembre 1986), p.22. Interview.

Camille Amouro. "Gisèle Hountondji, première romancière béninoise. Témoignage". MUSOW août 2000. [https://www.musow.com/Musow.php?passMe=rubrique.php3?id_rubrique=2] [Consulté le 21 Décembre 2012].

Editor ([email protected])
The University of Western Australia/French
Created: 18 February 1997
Modified: 18 November 2014
Archived: 18 November 2014
https://aflit.arts.uwa.edu.au/HountondjiGisele.html